Aller au contenu

Probiotiques

Généralités

Les probiotiques sont des micro-organismes vivants (bactéries ou levures) qui, ajoutés comme compléments à certains produits alimentaires comme les yaourts ou les céréales par exemple, ont des effets bénéfiques sur la santé de l'hôte.

Avec environ 70% des cellules immunitaires situées autour de l’intestin, la flore joue un rôle déterminant dans notre immunité. Ainsi, les probiotiques dégradent les toxines microbiennes et ont un rôle modulateur dans le système immunitaire en aidant à la régulation de certaines protéines et molécules de signalisation, les interleukines et les cytokines. Ces molécules participent activement à l’inflammation et aux réactions auto-immunes.

Lactobacillus acidophilus vu au microscopeLactobacillus acidophilus vu au microscope

Ils diminuent aussi la perméabilité intestinale, ce qui évite de nombreuses allergies alimentaires et favorisent la production de mucine qui protège la muqueuse de l’intestin et produisent des molécules antimicrobiennes. Ils sont également connus pour avoir un impact régulateur sur le sommeil.

Parmi les microorganismes utilisés en termes de probiotiques, on retrouve souvent des bactéries lactiques, hôtes naturels du microbiote intestinal de l'homme. Les souches de probiotiques les plus connues, les plus étudiées et dont l’efficacité a été scientifiquement prouvée sont soit des lactobacilles (genres Lactobacillus) et des bifidobactéries (genre Bifidobacterium), soit des levures (Saccharomyces) tels que :

  • Lactobacillus casei, Lactobacillus rhamnosus, Lactobacillus acidophilus et Lactobacillus plantarum,pour les lactobacilles.
  • Bifidobacterium longum, Bifidobacterium breve et Bifidobacterium bifidum, pour les bifidobactéries.
  • Saccharomyces cerevisiae boulardii pour les levures.

Liste des principales souches microbiennes considérées comme probiotiquesListe des principales souches microbiennes considérées comme probiotiques

Ils sont utilisés en conjonction avec une antibiothérapie afin de reconstituer la flore intestinale détruite par la prise du médicament. Plus l'antibiothérapie est longue et plus l'usage de probiotiques est conseillée.

Mais avant d’agir, le trajet des probiotiques est semé d’embûches de la bouche jusqu’au côlon : être avalés, résister aux sucs gastriques et aux enzymes de digestion, transiter par l’intestin grêle pour atteindre la partie terminale du tube digestif, le colon, après 4 à 6 heures de trajet, au cours duquel de nombreuses bactéries ne résisteront pas. Il est donc capital que vos probiotiques contiennent une population bactérienne élevée : 1 milliard de bactéries est un minimum en dessous duquel l’effet est quasi nul ; 8 milliards est préférable et garantit une efficacité élevée lorsque votre flore intestinale est profondément déséquilibrée.

Un usage difficile

Les personnes atteintes de la maladie de Lyme sous antibiothérapie au long cours devraient alterner plusieurs probiotiques pour préserver leur santé intestinale. Toutefois, les probiotiques doivent être d’origine humaine pour résister à la destruction gastrique par l’acide et la bile, et pour adhérer au tissu épithélial intestinal afin de coloniser efficacement les intestins.

La supplémentation en probiotiques bénéfiques doit apporter au moins 10 billions de micro-organismes par jour. Pour ses patients atteints de la maladie de Lyme et sous antibiothérapie, le Dr Horowitz prescrit des probiotiques, notamment Acidophilus (plus de 200 milliards CFU) et Saccharomyces boulardii.

Il peut même être utile de les prendre de manière préventive, avant un traitement aux antibiotiques. En effet, une flore intestinale équilibrée diminue le risque de développer une infection. Pour se protéger, il est donc utile d’avoir, en tout temps, la meilleure flore intestinale possible.

Quelques précautions supplémentaires sont à observer :

Prendre les probiotiques sous forme de gélules leur permettront d'être protégés dans l'estomac dont l’acidité en tue une très grande partie (90 %). Les probiotiques seront libérés lorsque le contenu de la gélule passera dans l'intestin, où ils pourront exercer leur action bénéfique, à condition de les prendre éloigner des repas.

Les probiotiques en gelules seraient nettement moins efficaces !Les probiotiques en gelules seraient nettement moins efficaces !

Des personnes qui prennent des probiotiques, mais les avalent au mauvais moment, conduisent à réduire leur efficacité à presque rien. Les probiotiques sont largement détruits par l'acidité d’un estomac fermé, c'est-à-dire au moment où celui-ci produit beaucoup de suc gastrique (riche en acide chlorhydrique) pour digérer les aliments.

Prenez vos probiotiques environ une demi-heure avant le repas ou deux heures après afin qu’ils ne restent pas trop longtemps dans l’estomac et rejoignent l’intestin le plus vite possible. Il est donc très important d’avaler les probiotiques lorsque l’estomac est vide. Le pH de votre estomac est alors proche de la neutralité. Mais plus important encore, la porte qui ferme votre estomac (le pylore), et qui empêche la nourriture de passer dans l'intestin avant qu'elle ne soit digérée, est ouverte à ce moment-là.

Un régime sans sucre, voire sans levures, est recommandé selon le nombre d’antibiotiques prescrits. En effet, ces médicaments risquent de déclencher une prolifération de levures au détriment des bactéries bénéfiques de la flore intestinale, et au risque de provoquer une diarrhée. Pour éviter cette prolifération et l’infection par Clostridium, il faut éviter tous les sucres simples (bonbons, gâteaux, biscuits, miel, sucre, pain blanc, pâtes blanches, riz blanc, fruits très sucrés : bananes, raisins, dattes, melon, mangue...) et prendre une dose adéquate de probiotiques au moins une heure, ou plusieurs heures, avant ou après la prise d’antibiotiques. Normalement, ce protocole permet d’éviter les mycoses et diarrhées.

Des qualités très variables

Le milieu créé par la levure est séché à froid et réduit en poudre, laquelle est vendue en vrac ou en sachets, ou sous forme de capsules ou de comprimés.

Une étude de 2010 a démontré que la plupart des probiotiques vendus dans le commerce ne contiennent pas assez de bactéries vivantes pour avoir un quelconque effet. Beaucoup de probiotiques aujourd'hui sont vendus sous forme de comprimés. Or, dans les comprimés, il y extrêmement peu de bactéries vivantes car la pression qui est nécessaire pour former le comprimé fait monter la température au-dessus de 50°C et tue une grande partie d’entre elles. Il est donc quasiment impossible d'avoir des comprimés de probiotiques performants.

Certains fabricants prétendent avoir trouvé la parade en vendant des comprimés de probiotiques qui ont été préalablement protégés par micro-encapsulation. Le problème est que ce traitement augmente de façon démesurée le volume qu'occupent les probiotiques. Pour en avaler la quantité nécessaire (au minimum 1 milliard), il vous faudrait avaler 100 comprimés par jour.

Pour que les probiotiques soient efficaces, privilégier les produits offerts en capsules entérosolubles, conçues pour se dissoudre dans l’intestin. Les meilleurs probiotiques sur le marché sont généralement réfrigérés, contiennent plus de 10 milliards de bactéries, sont contenus dans des entérocapsules, et présentent une date d’expiration sur la bouteille.

Probiotiques ultra-dosés

Probiotique ultradoséProbiotique ultradosé

Il existe quelques références sur le marché de probiotiques avec un très grand nombre de bactéries.

Ils doivent être l'objet d'un usage ponctuel afin de rétablir la flore bactérienne (comme après une antibiothérapie).

Le 2016-03-02